一朝天子面前，能有幾人不俯首帖耳？當紫禁城里金盆洗手，萬人側目的權傾朝野的紅人，卻在短短幾年間落得個破碎不堪的下場，這真的是因為貪了八億兩銀子的「功勞」嗎？
1730年冬，大清乾隆元年的一個寒冷夜晚，在正紅旗滿洲某戶人家，誕下了一名男嬰。這就是後來傳奇風云，權傾朝野的和珅。
和珅剛出生時哇哇大哭，母親抱在懷里輕輕安慰。和珅睜開水汪汪的大眼睛，好奇地打量這陌生的世界。盡管生活艱難，但和珅幸福溫暖的童年還是在父母的呵護下度過。
三歲那年，和珅美麗善良的母親不幸得了重病，很快就病逝了。和珅哭得淚流滿面，像一個小大人一樣站在母親的靈前訣別。
六年后，武勛赫赫的父親也身染疾病，在和珅面前咽下最后一口氣。失去了雙親庇佑的和珅，只感到萬分的悲傷與迷茫。本族的人很快像餓虎撲食一般，將父親留下的財產侵吞一空，自己則無奈地離開了故鄉。
漂泊到外地后，和珅只能謀生討飯。看著路邊一個個小乞丐，他深感人生的艱辛。為了活下去，和珅只能過著與世隔絕的生活。
這種日子過了幾年，終于有一次，和珅受夠了過街老鼠一樣的生活。他決定改變自己的命運，毅然踏上了求學之路。
和珅天資聰慧，有過人的記憶力與理解能力。他苦讀四書五經，只用了短短幾年時間就成了一個博古通今的學者，在學界小有名氣。
有一天，老師的一個學生前來拜訪，得知和珅的經歷后大為惋惜，他正是朝廷咸安宮的司考官，可以為和珅鋪平前路。和珅欣然答應，踏上了仕途的奮斗之路。
九歲那年，和珅以優異的成績被選入咸安宮接受教育，這是培養大清官僚的搖籃。在這里，滿族權貴云集，虎視眈眈的各路勢力讓和珅深感壓力。
有的權貴子弟嫉妒和珅的才華，有的則看不起一個沒落戶旗人的后裔。和珅無奈之下只能縮在角落里默默學習，甚至遭到欺凌。
一次，幾個滿族少爺強行奪走了和珅的文具，把墨水潑到他臉上和身上。和珅忍著淚水，臉上身上狼藉一片卻無能為力。
咸安宮是一方腐朽之地，權貴們爭權奪利，利用手段打壓異己。和珅深知如果想在這里立足，就要有過人的決心與毅力。斗爭是在所難免的。
終于，23歲那年，和珅娶了一位直隸總督之孫女為妻，為他日后的仕途結下了一定的寒門親家。這也讓他在咸安宮的日子沒那麼寂寞難熬了。
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