莎士比亞是英國十六到十七世紀最重要的戲劇家、文學家，他在文學上的重要性，超越了英國累世占領的所有疆土，讓大不列顛在長達幾個世紀的時間里，一直驕傲地站在世界文壇的最高峰。莎士比亞一生創作過的劇作，涉及到政治、社會與愛情等方方面面。
同時，在莎士比亞的筆下，那些本來應當是男性主導的故事里，卻又不乏「女扮男裝」，讓人眼前一亮的女性角色。那麼，為何這種「女扮男裝」的女性角色出現頻率那麼高，并且她們的表現完全不亞于男性呢？當中的理由頗耐人尋味！
1.沒有女演員的時候怎麼辦？
莎士比亞是一名劇作家，他的作品在當時是屬于通俗文學的范疇，他創作的大部分故事，都涉及到最基本的男歡女愛與家庭生活，在這樣的故事里，女性人物登場，是必不可少的。
但是，劇場里沒有女性，就好像午餐的牛扒里少了那麼一點兒鹽一樣。于是，人們想出了一個折中的辦法：由未成年的男孩子來扮演少女，成年男子來扮演年齡較大的婦女。在當時的英國，男性演員并不會因為扮演女性而遭到歧視或者貶低。相反，有不少男演員正是因為扮演女性，才得到了社會的認可與尊重。比如男演員愛德華·基納斯頓，就被作家塞繆爾稱贊為：最可愛的女人，同時也是最英俊的男人。
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