有這樣一群人，她們從小就接受職業培訓，能歌善舞，能彈會跳，學成之后，她們的職業就是取悅男人。
她們的生活看似光鮮奢華，卻總是身不由己，在她們身邊出入的人，有上層官員，有富商，有藝術家，卻總以消遣她們為樂。
她們是藝伎。
她們的職業是賣藝，卻總是被逼著賣身，她們的地位，僅僅比妓女高那麼一點點，她們雖然不像妓女那樣無休止地接客，但她們在很多人的眼里，跟妓女沒什麼不同。
今天要講的這個故事，是一個女人對她藝伎生涯的回顧，但無數和她一樣的女人，只會終生沉默，她們的命運，大多數時候，由不得她們掌控。
即便是這本回憶錄的主人，也要求回憶錄只能在她和那幾個對她的人生有明顯影響的男人死后才能出版。
二十一世紀初，這個故事被章子怡、鞏俐、楊紫瓊等演繹成電影，獲得了2006年的奧斯卡金獎。
成為藝伎之前，她叫千代，是漁夫的女兒。
千代有一雙美麗的眼睛，她和母親一樣，眼睛呈半透明的黑色，和周圍的日本人都不一樣，很小的時候，她就告訴母親，她覺得是有人在母親的眼睛上戳了一個洞，里面的墨水都流干了。
按照算命先生的說法，這是因為命里多水。
千代生活的屋子，是一個破破爛爛搖搖欲墜的「醉屋」，家里的生活，全靠年邁的父親打漁維持，幼年的時候，母親病重，從此再沒有好起來。
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