對于大多數人而言，面對那些掙脫世俗生活的枷鎖、按自己喜歡的方式去生活的理想，大概已經懶得去想或者說不敢想了。
原因很簡單：窮！
今天，為大家帶來的這本書，為的就是要重新點燃你對實現理想的勇氣，試著尋得初心。
它來自被譽為「英國最會講故事的小說家」毛姆的長篇小說《刀鋒》。
本書的主人公名叫拉里，一個來自美國西部的普通青年，他的生活本應和大多數人一樣，努力讀書，畢業后去從事體面的工作，和一個相愛的女孩結婚并且生兒育女，度過平平淡淡的一生。
然而，看上去陽光隨和的拉里卻叛逆得很，他堅持要按照自己的心意去生活。
其實，造成拉里特立獨行特征也是有原因的，在第一次世界大戰中，拉里加入了空軍，并在飛行隊里結識了充滿活力的愛爾蘭青年帕特西。
兩人相交甚好，在一次對敵作戰中，拉里不僅目睹了戰爭的無情，而更令他難過的是，在一次空軍遭遇戰中，帕特西為了救自己而中彈犧牲。
拉里的精神世界受到了巨大的震動，面對死亡，他開始對人生的意義感到迷惑和不解。
戰爭結束后，拉里一直不能擺脫好友死亡的陰影，為了獲得自由，他拒絕了體面的金融工作，甚至還因此解除了與未婚妻伊莎貝爾的婚約。
善良又美好的伊莎貝爾雖然不能忍受男方的不思進取，但仍一直對風度翩翩而又放浪不羈的拉里傾心不已，她也曾苦口婆心的勸說拉里：
「我只是一個平常的、正常的女孩子，我現在二十歲，再過十年我就老了，我要及時行樂。
我的確非常愛你，但這些無聊的玩意兒是不會使你有什麼出息的。為了你自己，我求求你放棄它。」
但拉里卻義正言辭回答道：「我不能。這對我說來等于自盡。等于出賣我的靈魂。」
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