他跟著祖父讀書，心中山河，也漸漸變大變寬。
成化十七年，王陽明的父親高中狀元，在京城上班，王陽明便跟著祖父前往京城，天性瀟灑的祖父，行至金山寺，呼朋作伴，一起玩樂。
金山美景，盡收眼底，王陽明詩意大發，隨口吟詩一首，眾人聽后，無不大驚，當即請陽明再作一首，陽明也不推辭，隨即吟道：
山近月遠覺月小，便道此山大于月。
若有人眼大于天，還覺山小月更閣。
此時的王陽明，年僅十一歲。
眾人稱贊不已，對這些稱贊，王陽明不以為喜，反而說到：
文章小事，何足成名？
滿座再驚，不知何對。
雖然比起七歲作詩便流傳千古的駱賓王，還大了幾歲，但他的特別之處，也令人矚目。
進了私塾之后，很多孩子都唯師命是從，覺得讀書考功名，就是人生第一要事，可王陽明卻覺得這種想法不對。
他問先生：
天下何事為第一等事？
先生回：
唯有讀書，中進士。
王陽明卻有些懷疑，天下讀書人，讀書難道就是為了功名？難道十年寒窗，考上大學，就是為了賺銅板？
先生不解。
王陽明說：
讀書做圣賢，方是天下第一等事。
然而，在父親眼里，守仁頑劣小兒，哪有能做圣賢的樣子？
可這就是王陽明心中的理想，理想是燈，照亮前行的路，終此一生，王陽明都在為這個理想而努力。
你想要什麼，你就會做出什麼努力。
想要錢的，必然會拼命賺錢，想要名的，會拼命賺取好名聲，要做圣賢的，必然要去蹚那窄路，進那窄門。
為了能實現自己的理想，王陽明開始各種學習，他學習拉弓射箭，學騎馬之術，研究兵法，關心國家大事。
他不僅努力學習，還親身去考察。
成化二十二年，王陽明帶著兩個仆人，歷時一個多月，考察了北部邊境的居庸關、紫荊關、倒馬關。
等他回到家里，頭髮蓬亂，人黑瘦，腰間配一把寶劍，一副仗劍天涯的樣子。
圣賢，便要能安天下。
在考察中，他發現，社會上流寇不斷，王陽明寫了一封奏折，直抒己見，他對父親說：
愿得壯卒萬人，削平草寇，以靖海內。
父親聽后，只說了一句，書生妄言朝政，你瘋了，該吃藥了。
王陽明此后便沒提此事，但他還是研究兵法，他回到書齋，專心讀書，他看到朱熹說「格物致知」。
他覺得，成圣之路可能就在其中。
他便和同學一起格物，搬個小凳子來到竹林，開始專心致志地「格竹」。
他們對著竹子左看右看，上看下看，苦思冥想，日出日落，日落星起，依舊沒看到什麼「理」。
第三天，同學支持不住，病倒了，不得不離開竹林。
王陽明不甘心，他覺得同伴精力太弱，還未到關鍵處就支持不住了，于是，王陽明用超級強大的精神力和控制力，更加賣力地格。
連續格竹七天，王陽明頂著黑眼圈，雙目血紅，整個人瘦了一圈，還高燒咳嗽。
他病倒了，差點把小命都格進去了，只能無奈宣布，格物失敗。
他沮喪地說：
看來難做圣人了，我們格一物都如此艱難，怎麼能格天下物？怎麼能明白天下理？
十六歲的王陽明，沒能真正理解朱熹的格物致知，因此用錯了方法，還給后半生留下了一個不可治愈的咳嗽之病。
王陽明甚至開始懷疑，讀書做圣人，真的適合他嗎？
他覺得，通往圣賢的路，都被堵了，他不知道怎麼辦，人生剩下的，就是迷茫。
人生，路在腳下，他此時感覺沒路可走，是因為他此時的認知，只能看到那樣的路。
人心有多寬，腳下的路就有多寬。
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